De Port Royal Forten bevinden zich in de hoofdstad Kingston in het gelijknamige district (parish) Kingston op Jamaica.
Port Royal
Port Royal werd ‘de rijkste en slechtste stad ter wereld’ genoemd. Het werd in de 1650’s opgericht door de eerste Britse kolonisten die naar Jamaica kwamen. De stad groeide om Fort Charles en werd snel bevolkt met handelaren, winkeliers, herbergiers, soldaten, Buccaneers en piraten. Er waren ook een aantal ambachtslieden, waaronder timmerlieden, metselaars, kleermakers, goudsmeden en zilversmeden. In 1690 waren er tussen achtduizend en tienduizend permanente inwoners van Port Royal. Sommige huizen waren drie of vier verdiepingen hoog. Alles was beschikbaar, waaronder bars, tavernes, restaurants, koffiehuizen en bordelen.
Om een paar minuten voor 12 uur op dinsdag 7 juni 1692 trof een aardbeving Port Royal. Een enorme getijgolf vernietigde de schepen in de haven en droeg een van de schepen in het midden van de stad. Veel van de gebouwen werden vernietigd en het leeuwendeel van van de stad verdween in de zee. Meer dan tweeduizend mensen stierven en meer dan drieduizend hadden ernstige verwondingen. Veel van de slachtoffers werden door de grond weggevaagd. Er is een zeer spannend verhaal over Lewis Galdy; Hij werd met één schok op de aarde in de aarde verdween, en vervolgens door een andere schok in de zee gegooid. Hij zwom tot een boot hem ophaalde. Galdy leefde nog 27 jaar na zijn wonderbaarlijke ontsnapping en werd begraven in de St. Peter’s Anglicaanse kerkwerf in Port Royal.
Na de aardbeving verlieten de overlevenden over de haven en veel vestigden zich in de nieuwe stad genaamd Kingston. Port Royal begon zijn status als een grote stad te verliezen. Een vuur in 1703 en een verwoestende orkaan in 1722 droeg verder bij tot de volledige afname van de stad. De verzonken stad Port Royal is bijna precies bewaard zoals het in 1692 had gekeken en dit heeft mensen over de hele wereld gefascineerd.
Fort Carlisle
In 1678 werd Fort Carlisle aan de havenzijde gebouwd. Het werd genoemd naar Charles Earl van Carlisle, Gouverneur van Jamaica (1678-1680). Het fort met 14 kanonnen, werd vernietigd tijdens de aardbeving van 1692.
Fort James
In 1673 werd een zeshoekig stenen fort op Bonham’s Point gebouwd en heette Fort James na de broer van King Charles. Het heeft 26 kanonnen en bedekt het binnenland van de haven. Dit fort werd vernietigd in de aardbeving van 1692.
Fort Morgan
Tussen 1678 en 1680 werd het kwetsbare zeegebied tussen forten Rupert en Charles beschermd met de bouw van Fort Morgan. Fort Morgan heeft 26 kanonnen, maar het wordt aangenomen dat het misschien maar een batterij kanonnen was in een lijn langs de kust. Het wordt soms aangeduid als Morgan’s Line.
Fort Rocky
Fort Rocky, de laatste grote forten, werd gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het werd opgericht als onderdeel van de poging om de Duitse invasie op het eiland te voorkomen. Aan de zijkant van het fort waren enkele grote kanonnen die in staat waren grote afstanden te schieten. Fort Rocky is nu een ruïne.
Fort Rupert
Fort Rupert, gebouwd in 1678, heeft 22 kanonnen. Port Royal redelijk veilig tegen een zeebodem overal in het gebied naar het oosten. Fort Rupert werd bekend na de Engelse revolutie van 1688 als het ‘zee fort’. Dit fort werd vernietigd tijdens de aardbeving van 1692.
Fort Walker
De laatste van het aantal forten die vóór 1692 in Port Royal werd gebouwd, was Fort Walker. Het werd gebouwd in de 1680s ten noorden van Fort Charles. Fort Walker heeft 18 kanonnen en werd genoemd ter ere van kolonel Walker, de bevelhebber van Fort Charles. Met de voltooiing van Fort Walker werd de stad Port Royal beveiligd door een krachtige ketting van defensieve structuren. ‘Elke mogelijke vijand die uit het oosten komt, zou het vuur van forten Rupert, Morgan en Charles moeten passeren, toen hij nog in het smalle zeekanaal was, en dan zou het afronden van het punt met Forten Walker en James moeten raken.’ Dit fort werd vernietigd tijdens de aardbeving van 1692.
