Dancehall

In de jaren tachtig van de vorige eeuw ontstond op Jamaica een nieuw muziekgenre; dancehall. Raggamuffin is een andere veel gebruikte naam voor dancehall. Veel mensen beschouwen dancehall als een subgenre van reggae. Op Jamaica echter worden dancehall en reggae wel degelijk als twee aparte genres gezien. Bij dancehall is het van belang dat er een interactie met het publiek ontstaat die zich op de dansvloer (dancehall) bevindt. Eén van de kenmerken van dancehall is het hergebruik van zogenaamde ‘riddims’. Riddims zijn instrumentale delen van specifieke nummers. Er werd ook ritmisch door nummers heen gepraat. Dit wordt toasten genoemd. Feitelijk was dit de voorloper van het Amerikaanse rappen. Tijdens het toasten was er vaak sprake van een interactie met het publiek. Het ritmisch praten is een onderscheidend kenmerk van dancehall. De dancehall kent verschillende inhoudelijke varianten. Dat loopt van protestsongs tot romantische teksten.

Bij dancehall wordt veel gebruik gemaakt van moderne synthesizers.

Het gebruik van synthesizers had een grote invloed op de verdere ontwikkeling van dancehall. Er ontstond een digitale dancehall, ook wel bekend als ‘ragga’. De ragga bleek zeer geschikt te zijn om te toasten. Dancehall kent invloeden van Amerikaanse hiphop en van digitale muziek. Dancehall is dus een soort reggae-rap. In het midden van de jaren negentig van de vorige eeuw ontstond nog de zogenaamde dancehall BoboShanti. De BoboShanti is een stroming binnen de Rastafari. Voor veel jongeren die in Jamaica in de sloppenwijken wonen, is een carrière in de muziek een grote droom en een weg uit de ellende. Helaas ligt er maar voor een handjevol muziekanten een professionele loopbaan in het verschiet. Eén van de plekken waar beginnende artiesten hun heil proberen te vinden, is de studio van de vrouw van Bob Marley, Rita Marley; Tuff Gong Studio’s. Iedereen hoopt daar een plaatje te mogen opnemen, maar de concurrentie is moordend.

Dancehall artiesten

Buju Banton

Capleton

Cutty Ranks

Elephant Man

Johnny Osbourne

Kenny B.

Kevin Lyttle

Lady Saw

Sean Paul

Shabba Ranks

Seed

Shaggy

Sizzla

Papa Touwtjie

Mr. Vegas

Yellowman

Ziggi Recado